谢葳回到广恩伯府,直接进了丹华院。
自从往郡王府回来,她就不愿再看这府里一眼。曾家萧条了已经不止一两代,虽然还是勋贵府的规制,可是门墙已经多年没大修了,庑廊下朱漆有的地方都开始剥落,后园子也几十年如一日是那几棵花木。湖里原先也养着几对天鹅,如今也早就只剩下两只,如野鸭一般的了。
养府是要钱的,如今勋贵们的禄田早就被收了回,光靠那点俸禄过活,如何支撑得起这排场?
越是对比越发显得寒酸。谢葳不是非要跟谢琬比个高低不可,可是这种落差实在太大,就是让人无法接受。
“奶奶,东边奶奶请您过去。”
丫鬟进来禀道。府里把住在东边的任如画称作东边奶奶,谢葳听说任如画请她,理也没理,对镜卸起妆来。丫鬟默了默,便也就出去了。
这里才把妆卸完,任如画就与曾密一道进来了。
任如画两脚才踏进门便问:“去过安穆王府了?跟王妃谈得怎么样?”
谢葳本想劈头把她堵回去,可是看到她那咄咄逼人的样子,心念一转又改了主意。她先走过来沏了杯茶给曾密,然后给自己也沏了一杯,坐下来,说道:“我们有什么谈不好的。不过她也说了,你是曾家的原配三奶奶,你不去却让我去,可见没诚意。”
任如画见她独独不倒自己的茶,也不让她坐。脸上早已挂不住,便就咬住她话尾说道:“她要什么诚意?是不是在她面前挑唆什么了?”
谢葳斜挑起眉眼来,“你不敢去见她,不想跟她低声下气,这是明摆着的事,用得着我挑拨么?人家说你怂,你还真怂,不是老惦记着人家伤害过任隽吗?让任家落得没脸没皮吗?现在人就摆在眼前,你怎么不敢去?要是我,就上去扇她两个耳光再说!”
任如画气得牙痒痒。虽然听出来谢葳这话有激将之意。却还是因为被当众挑开了疮疤而感到羞愤,她指着谢葳,瞪着曾密道:“她这是什么话?眼里还有我这个原配夫人吗?爷你居然也不管管?”
曾密经过了一年多的时间,对这样的争吵已经十分习惯了。一边是与他相濡以沫的发妻。一边是他心生喜欢的平妻。他谁也不可能指责,于是仍旧平静而缓慢地道:“好了,不要吵了。你比她大。就让让她吧。”
任如画一听这话更气了,这明摆着就是偏心谢葳,可这宠妾灭妻的话她还真说不出来!人家是平妻不是妾,有这规矩在,她能拿她有什么法子?
她沉沉地哼了声,拂袖出了门。
曾密哎了一声,站起来,回头看了眼谢葳,到底还是回身坐下,说道:“安穆王妃真说让如画过去?”
谢葳腾地站起来,沉脸进了里屋。
任如画回了房,一屁股坐在软榻上,心里便跟除夕夜里灶膛里烧起的柴火
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