客院。
贾蔷见到了薛明之妻廖氏,以及……不过十一岁的薛宝琴。
若说黛玉是灵秀天成,似一株遗世独立的芙蓉仙草,宝钗如一株冰原雪莲,二人入画,当是山水泼墨写意之画。
那么薛宝琴,则如一副西洋写实的油画。
看起来不是那样神秀,但在五官上,每一处,都精美到了极致。
她没有黛玉的灵秀,也没有宝钗那样的端方清冷,她就是她,落落大方,不仙不玄,只是一个实实在在的绝美胚子。
薛蟠当中间人,介绍道:“二婶婶,他就是蔷哥儿,对薛家没得说,我和妈还有妹妹在京里时,就和他一起住梨香院……如今到了南省,他也帮了咱很多。二叔病倒了,还是蔷哥儿寻来太医,又从旁处寻来宝药,这才救了过来。不然,这会儿二叔的灵堂都设起来了……”
“你这孩子……”
廖氏听他说浑话也是没法,嗔恼了句后,又看向芝兰玉树形容的贾蔷,行大礼福拜道:“多谢哥儿救命大恩!”
薛宝琴也跟着拜下。
贾蔷忙避让此礼,虚扶一把,道:“两家原是世交,又是老亲,不过本分之事。先生本当亲自来见薛二叔,只是先生自己也在卧床休养,家里的两个太医,便是京里天子收到遗折后,紧急派来,降此隆恩的。先生特命我,于薛二叔和夫人面前告罪一二。”
薛明和廖氏怎敢承受,薛明动不得,便命薛蝌代他跪地磕头。
廖氏则与薛宝琴再次还礼……
礼毕,贾蔷又微笑道:“因师母早逝,所以盐院衙门后院一直由梅姨娘打理。今得闻夫人和……”看向宝琴,却不知该如何称呼。
薛蟠在一旁咋呼道:“蔷哥儿与我一般,喊琴儿叫妹妹便是。”
又对薛宝琴道:“琴儿以后待他同待我一般,只管喊哥哥就好。”
薛明、廖氏笑道:“合该如此。”
薛宝琴倒不忸怩,落落大方的屈膝福礼,叫了声:“蔷哥哥。”
贾蔷笑着应下,从袖兜里取出一玉佩,道:“拿去当个扇坠儿顽吧。”
这玉佩还是他过来前,梅姨娘替他准备的。
贾蔷虽不耐,但礼数如此……
正如先前,廖氏也送了他见面礼一样。
客套完,贾蔷道:“姨娘和林姑姑在后院备了席,我带夫人和琴妹妹进去罢?”
廖氏忙道:“这可使不得,不是我轻狂拿乔,只是我原也在病中,正吃着药。大夫嘱咐,每日里除却一些清粥外,不得多用。且……我患的是痰症,不清净,就不好打扰里面了,也怕过了病气。不过琴儿可以代我去给姨娘和姑娘道谢。”
说罢,又让薛蝌去将她带来的礼单取来,交给薛宝琴。
贾蔷闻言,也不强求,理解道:“也好,那我就带琴妹妹进去便是。夫人好生休息……”顿了顿又问道:“夫人是痰症?”
廖氏叹息一声,道:“正是这不治之症。”
贾蔷笑了笑,道:“既然都是肺脏上的病,其实天宁寺那宝药,对夫人的病也有些疗效。晚上太医会来给薛二叔复诊,到时候夫人也看看罢。若是能救好,也是一桩幸事。”
此言一出,薛明、薛蝌和宝琴三人都激动起来。
尤其是薛明,看起来夫妻二人感情极好,此刻倒比他自己治病更着紧,连声道:“对对对,那太医医术高明,还有那宝药……必能治好你的病!”
“爹!娘!”
薛蝌和薛宝琴兄妹自然都是惊喜交加,自从薛明夫妇先后得了恶疾后,他兄妹二人心里就如同压了块万斤巨石。
哪天夜里不做噩梦?
如今万万没想到,居然能有如此转机!
一旁薛蟠见之,额头上还顶着块纱布,就仰头哈哈大笑起来,道:“当年爹还在时,爹和二叔整日里骂我不好学,不上进,不如薛蝌!如今再看看,才看出谁是薛家的大英雄吧?如今,我都成了薛家的顶梁柱了,了不得哇,哈哈哈!”
……
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