神色一凛,连声问:“郝将军,这可如何是好,你可不能走啊?”
郝肖仁道:“军令在身,实在是不能耽搁
。今日请各位来此,末将的意思是能不能请各家各族各里各保抽调些青壮发给兵器自保?”他的心大,这次既然如此容易地就拿下了靖江,泰兴甚至泰州那边无论如何得再试试,谁会嫌自己的功劳小?
众人都连连点头,都说这个办法好。实际上,自从北京陷落之后,明朝在各地的统治已经一片混乱,特别是高杰、刘泽清两路大军撤退到江淮地区,抢劫百姓、驱除地方官以后。江淮地区的士绅和百姓不堪其苦,纷纷组建乡勇,关闭城门防御,也能勉强护得身家性命平安。
当下,几人计算了一下,城中的青壮若都征发起来,应该能够凑到一千之数,只不过因为没有兵器,又没有经过军事训练,能否派上用场,却叫人担心。若是宁乡军勇士一走,敌人再杀来,只怕大家都要散了。
其实最好的法子是郝肖仁留下,别走了。
他们这个顾虑正中郝肖仁下怀,他故意沉吟了片刻,叹息道:“确实啊,都是良善百姓,又如何是那些倭寇凶徒的敌手,要不这样,我就拼着日后被孙总兵官责罚,留二十名勇士下来帮你们训练士卒,协助百姓守城。”
有个乡绅担心地问:“郝将军,只二十个人,派得上用场吗?”
另外一个缙绅笑道:“若是其他军镇的二十人或许没甚用处,可若是宁乡勇士却又不同。昨夜的情形想必各位已经见到了,倭寇至少有五六百人,郝将军手下不过八十虎贲,不也轻易将贼人击溃。可见,兵贵精不贵多。有宁乡勇士在,百姓的心也安稳了,就算来再多倭寇,也不怕。”
“确实,确实!”众缙绅纷纷点头,深以为然。
见这事已经说妥,郝肖仁眼珠子一转,又想起一事,突然一脸色的为难:“有这二十虎贲在,我宁乡军倒是有绝对信心守住靖江。不过……哎,不成,我还是不能留兵守城。”说着,就不住地摇头。
“怎么就不成了?”众人已经被倭寇吓破了胆子,连声惊问。
郝肖仁苦着脸道:“朝廷自有制度,军队不能留在城中的。而且,你们靖江自有知县。据我所知道,你们周知县和我家总兵官有仇。估计此刻周知县已经知道靖江已经守住了,肯定在回城的路上。他性格有暴躁,怕就怕一进城就将我宁乡军给赶走了。”
“郝将军你真是糊涂了
。”一个缙绅大急,喝道:“朝廷是有制度,卫所和军镇的兵无故不得进城。可这不是战时吗,事急从权,也管不了那么多。”
“就是。”一个年轻的族长气愤地骂道:“昨夜倭寇入城,周象春身为地方官有守土之责,可一听到喊杀声,他就抛下全城百姓逃了。
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