媳妇也容易了。”中年妇人又嘀咕道。但没有让旁人听到。老七又说了几句,这才端着饭碗去桌上吃饭。
她们二人没有注意到,就在这个院子门口,她们唐家的族长正与一人看着这一幕。待他们停止争吵,唐家族长唐石鹏忙对身旁的人说道:“乡下农妇无知,就知道为了仨瓜俩枣的争吵,让坛主见笑了。”
“乡下民妇确实无知。但他们争吵的这些话,却很有道理。”被他称作坛主的人说道:“去官府开的矿上干活一个月就有几贯钱的工钱,而留在村子里面帮衬着族人,而且听教里的话为教里做事确实落不下几个钱。”
“坛主,”唐石鹏马上有些惊慌的说道:“这不过是乡下民妇无知的话。要是没有教里,哪有现在的安生日子?光山里面的土匪就够受了。虽然咱们练武的人多,但也有千日做贼没有千日防贼的,总不能成天就防着土匪什么也不干了。还有官府的苛捐杂税,据说城里是把胥吏改成警察了,但乡下还是胥吏和粮长收税,要没有教里的士绅帮衬,官府里黑心的贪官污吏肯定会多收很多火耗。这都是教中的恩德。”
被叫做坛主的人说道:“唐兄,不要这么着急,我没有追究的意思,也不怎么在意。我只是看到了,随口说说而已。”可他虽然嘴上说着不在意的话,但心里却不像嘴里说的那样。
这位坛主当然就是白莲教山东坛的坛主彭聚。年已经过去,时候到了正月,他在初二将山东各地的堂主、香主与奉教士绅叫到滨州大吃大喝了一天后,就带着几个人到各地的堂口看一看,巡视一番。可这一巡视,却发现一个让他很担忧的事情。
随着市面越来越繁荣,社会越来越安定,官府也越来越清明,大明的统治越来越稳定,中上层还罢了,普通白莲教徒对于教里的规矩管束也越来越不愿意遵从了。导致这个现象的原因很简单,原来山上有土匪,官府有胥吏,乡间有恶霸,不得不依赖白莲教保护,可从洪武末年开始,官府对于土匪的打击越来越大,建业年间开始又警察改胥吏,没改的乡下胥吏也不得不比从前收敛;至于恶霸,承担着官府向汉洲大陆、南洋、东北二藩、西北藩国遣送人口的指标衙门里的老爷可还犯愁呢,听说哪里有个恶霸马上下令警察抓来,即能充指标,又能得到百姓的赞誉,还能得到巡察御史的肯定,还能将一部分抄家的钱放进自己口袋,一举四得,何乐而不为?就算那些士绅的亲族,得到士绅说情没被送到海外的,也会收敛一些。
这样一来,普通信徒对于白莲教的依赖大为降低,就算还有残存的土匪,横行的胥吏和恶霸,但靠着族里足以应对,根本不用教中,普通信徒对教中的怨言也越来越多。只是因
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