张应诰劝说道:“再坚持一下,就二三十里,也没什么陡峭大山。”
蔡邦俊想了想,说道:“只有一个法子,可以激励士气。”
“什么法子?”张应诰问道。
蔡邦俊说:“告诉全体士卒,前面遇到村镇,可以尽情劫掠享乐。否则,他们凭什么远离家乡,跨府前往吉水县作战?”
张应诰很想怒斥一通,可他还是忍住了,无声无息走开,算是默认了这种做法。
又过了一天半,两府士兵只剩五千多,终于出山来到永丰县边境。
距离傍晚还早,但已经不能行军,5000多官兵自动散出去,抢劫财货,强暴妇女,霸占民宅睡觉。
又过一日,来到两河交汇的小镇,官兵直接冲到镇上劫掠。
只有张应诰还能约束上百士卒,去镇外的码头抢了十几条小船,勉强可以用船只运一点粮草。
一旦打开口子,就很难进行约束。
张应诰不敢说自己是广信知府,对外宣称是李懋芳的部队,五千多兵一路抢到永丰县城。
永丰县属于吉安府管辖,但赵瀚暂时没有占领。
城门紧闭,永丰知县刘绵祚,拖着病体站在城楼,满脸怒容的看着城外官兵。
张应诰亲自上前喊话:“吾为李巡抚麾下,奉命奇袭吉水县,请贵县提供粮草和船只。”
“滚……咳咳咳!”
刘绵祚捂嘴连声咳嗽,摊开手心全是血。
历史上,刘绵祚的大哥刘熙祚,与流寇作战而亡。刘绵祚的二哥刘永祚,带兵坚守兴化,鞑子破城之后服毒自杀。
至于刘绵祚自己,在赵瀚起事之前,就募兵五百剿匪。
剿灭山中匪寇之后,刘绵祚受伤留下病根,因为卧病在床,当时没有追随解学龙作战。
继而永丰县农民起义,刘绵祚只能抱病剿贼,他现在掌握着一千精锐乡勇。又见识了隔壁吉水县的施政,突然不想跟赵瀚打仗,只愿领兵守住永丰县。
眼见城外的官兵居然不走,似乎还想进城,刘绵祚突然喊道:“随我整军杀出去!”
“咳咳咳!”
刘绵祚擦干手心的鲜血,提兵出城列阵。
一千乡勇,面对五千多敌人,就那么毫无畏惧的进行对峙。
刘绵祚怒吼道:“汝等名为官兵,实为贼寇,一路劫掠至此,连那庐陵赵贼都不如。快快离开永丰县,否则我把你们杀出去!”
张应诰、蔡邦俊对视一眼,俱皆自惭形秽,等士兵在码头抢到一些船只,便带兵顺流前往吉水。
“咳咳咳咳!”
“县尊!”
“快扶县尊回城!”
众士卒惊慌失措,护送刘绵祚返回县衙。
刘绵祚征战数年之久,灭掉山中好几股老匪,又镇压了永丰县农民军。县中官吏,早被换了一遍,全都是他的心腹。
而且,赵瀚占据吉水之后,永丰县不再给朝廷上交赋税,钱粮全部用来训练士卒。刘绵祚趁机轻徭薄赋,从士绅到百姓皆对他敬畏有加。
县丞不听话,已经被刘绵祚砍了,对外宣称是匪寇所杀。
刘绵祚清醒之后,招来主簿和典史:“我若死了,立即去投赵言。汝等有一千精兵,又无大恶,必得赵言重用。只有赵言,能保永丰县百姓平安,其余官府皆不可信。尤其是那李懋芳,我派人去南昌探查,这混账已将南昌府搞得天怒人怨!”
主簿和典史,都是刘绵祚提拔的,而且通过解学龙,获得了朝廷的正式任命。
“县尊莫要多说,休养病体为要。”
“咳咳咳……我是不行了,旧伤拖了三年,定然活不过这个冬天。记住,带兵献城,去投那赵……”
“县尊!县尊!”
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