培养他们节约食物的美德。”
赵瀚问道:“英国的首都有多少学校,又有多少学生?”
弥尔顿有些尴尬:“伦敦的学校虽然不多,但数量一直都在增加,平民比一百年前有更多的机会读书。”
英国最开始全是教会学校,教会垄断了教育权力。欧洲宗教改革,打破了教会对教育的垄断,一些富人开始捐款办学。如今又出现了集资办学,就是某个街区的居民,每家出多少钱建学校。
至于英国政府,没有一毛钱的教育经费,顶多国王私人出钱办学。
英国的初级教育分两种,一种是英语学校,教平民子弟读写和算账。一种是贵族语法学校,还会教拉丁文、音乐等课程。至于历史什么的,那得进入大学之后才能学习。
目前,剑桥等顶级大学的学生来源,33%出身贵族,27%出身手工业者,16%出身商人,15%出身自耕农。总体人数,非常少!
赵瀚说道:“南京城内外,包括近城郊区在内,12岁以上的在籍人口近百万。算上流动的外地户籍,已经超过一百一十万人。一共有十二所小学、四所中学(包括私立女校),中学和小学生的数量,每年保持在两三万左右。以前是有免费午餐的,可入学儿童越来越多,开支实在太大了。英国的学校,可以集体用餐,中国却很难做到。”
这一串数据,把弥尔顿都听傻了。
英国那边除了教会学校,其余全是慈善办学。规模大的,全校百余人,规模小的,全校十几人。
而中国,仅南京城内外,每年的中小学生数量,就能维持在两三万左右,这比整个英国的学生总数还多。
等等,中国的首都,人口有110万,还只计12岁以上的?
弥尔顿目瞪口呆,他知道南京人多,出门逛街到处都是人。可这尼玛也太多了吧!
“请问陛下,中国全国有多少人口?”弥尔顿问道。
赵瀚笑道:“如今应该已经上亿了吧,过几年统计之后才知道。”
弥尔顿被震惊得失语,完全不知道该说啥。
十多年前,他写了篇文章叫《论教育》,提出由英国政府出钱搞学园制。
学园的规模应该搞大些,一个学园能容纳130名学生。这就是弥尔顿所能想象的极限,南京城里一个班好几十人,如此规模他做梦都梦不到。
缓了一阵,弥尔顿说道:“陛下,我能参观南京城里的学校吗?那种普通的平民学校,不是贵族学校。”
“当然可以。”赵瀚并不拒绝。
参观了又有何用,难道还能说服英国政府出钱办教育吗?
英国的公立学校制度,那得等到工业时代了。资本家需要识字会算的打工仔,所以才推动公立教育,如今离那个阶段还早着呢。
离开紫禁城的路上,弥尔顿感慨说:“这是怎样一个伟大的国度?拥有上亿的人口,仅首都就有几万学生。如果把这些学生,组成一支军队,只要训练一年,全世界都找不到对手吧。”
马维尔说:“作为使节,我们应该推动中国与英国结盟。印度是南亚的霸主,我们已经得到了莫卧儿皇帝的青睐。中国是远东的霸主,如果能得到中国皇帝的青睐,英国就能取代荷兰在亚洲的地位,夺取荷兰在亚洲的全部利益。”
“直接请求结盟,估计非常困难,”弥尔顿说道,“可以邀请中国官员,到英国进行访问。让中国官员看到,英国是真的在跟荷兰对抗,或许在有共同敌人的情况下,能够迅速拉近两国的关系。”
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