在路基上,随后苦力们气喘吁吁地抬着长度大约十二米的铁轨,安放在枕木上面。两根铁轨之间的规矩为一米。这在将来,这是一条米轨铁路。
铁轨放在枕木上后,就有工人上来,用铁锤把道钉给钉入枕木内,道钉刚好卡主了铁轨,在每一根枕木上面,每一根铁轨的两边都各钉入一枚道钉,这样铁轨就和枕木牢牢固定住了,将来可以承受蒸汽机车牵引的货列高速驶过。
不过这条铁路的转弯半径只有二百五十米,因此以后开通了火车的时候,速度也不会太快。
这条米轨矿区铁路并没有像南京试运行的马车轨道路那样,在两个轨道中间的枕木上面铺设便于人马行走的木柄,因为不需要马匹牵引,是人力推车,由苦力来推车,因此不需要在枕木之间铺设木柄,将来苦力们会懂得行走在枕木上面。
石碌铁矿小型铁厂在生产了铁轨之后,工人们开始铺轨的同时,铁厂开始生产矿车的车轮了。工匠们把铁水倒入模具中,等冷却后,打开模具,就铸造出一颗颗铁的车轮。车轮是铸造的,但是轮箍却要另外打造。
轮箍是车轮同铁轨摩擦的部件,需要比较牢固,因此轮箍是另外打造的,打造完之后,根据热胀冷缩的原理,把轮箍加热了,膨胀的轮箍套在车轮上面,冷却下来后,轮箍冷却缩小了,就牢牢地套在车轮上了。
矿车的车轮、车轴、底盘和转向架全部都是铁制的。工匠们把轴承安装在车轴上,再把车轴通过轴承安装在转向架上面,之后把车轮固定在车轴上。
两个只有一对轮的转向架完工了之后,工匠们在两个转向架上安装了铸铁制造的底盘,然后在底盘上面用木板钉成了车厢。
打造矿车是直接在铁轨上打造的,一辆矿车造完后,工人们把矿车推出了车间。
空载的矿产推起来非常轻松,一个人就能轻轻松松推着矿车飞奔。随后,工人们推着矿车来到了堆满了铁矿石的石堆跟前,把铁矿石给装入车内。
装满了铁矿石的矿车十分沉重,工人在推着车起步的时候,感觉十分费劲,费了老半天的力气才把车给推动了。但是车动起来之后,就在铁轨上轻轻松松地向前滑行,几乎不需要耗费什么力气。
“你们跟着我们过来,我教你们怎么用这种车。”一名工匠对苦力们说道。
从石碌铁矿矿区到石碌河下游的码头边上,大部分都是下坡路,工匠们推行了一段路后,就跳上车,站在的后面,任凭矿车自己滑行。
苦力们见工匠跳上了车,也跟着跳上车。
矿车沿着下坡滑行,速度越来越快。这时候,站在车后面的苦力吓得脸色煞白:“车太快了,一会儿停不下来怎么办?不就撞上了?”
工匠笑了笑,转动车上一个圆盘模样的东西,工匠轻轻转动了一圈,说来也怪,沿着下坡飞驰的矿车速度缓缓慢了下来了。
“这是刹车,要是速度太快的话,转动一圈,速度就慢了一些。在车快到目的地的时候,你转动两圈,车就会停下来。”工匠说道。说完,他又稍微松开了一点刹车。
矿车滑行到了码头上,即将抵达铁路终点的时候,工匠转动两圈刹车,矿车车轮发出一阵刺耳的金属摩擦声,过了一会儿,矿车就停了下来了。
苦力们在工匠的指挥下,把矿石搬上码头。
写下了矿石后,工匠们和苦力一起,推着矿车往回走。回矿区的路上大部分都是上坡路,不过由于矿车是空载的,苦力们推车上坡,也并没有耗费太大的力气,一个人就能轻松推着车回去。
“铁路的坡度不是很陡,比较平缓的,上下坡最大坡度只有千分之四。”工匠说道。
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